Beberapa orang akan menganggap diri mereka sendiri, setelah lulus kuliah atau tidak lama kemudian, cukup beruntung hanya untuk mendapatkan pekerjaan. Tapi Kevin O’Connell, pendiri Gerakan Niche, tidak ingin Anda puas dengan itu.
Yang pasti, statistik tentang kepuasan kerja tidak melukis gambar yang paling indah. Kembali pada tahun 2010, survei Indeks Pergeseran Deloitte menunjukkan hal itu 80 persen pekerja tidak puas dengan pekerjaan mereka. Pada tahun 2013, Indeks Pergeseran menunjukkan bahwa jumlahnya telah meningkat menjadi 89 persen. Ya, itu kira-kira 9 dari 10 pekerja.
O’Connell — yang bekerja di Universitas Rutgers sebagai direktur pemasaran dan media sosial di departemen rekreasi kampus — telah melakukan banyak pendampingan bagi mahasiswa dan lulusan baru. Dia sendiri tidak jauh lebih tua, pada usia 31 tahun. Tapi dia yakin dia telah memecahkan kode untuk menemukan kebahagiaan abadi di dunia kerja, yang merupakan inti dari Gerakan Niche.
“Anda dapat mencari nafkah dengan melakukan apa pun yang Anda sukai akhir-akhir ini,” kata O’Connell. “Jika Anda berusia 23, 24, 25 tahun, dan semua yang Anda miliki adalah pinjaman mahasiswa, Anda dapat melakukan semua proyek dan melakukan sesuatu yang Anda sukai. Siswa mungkin hanya berkonsentrasi pada gelar mereka, tetapi mereka mungkin memiliki keahlian yang berlaku untuk industri lain.”
Untuk itu, O’Connell telah memulai kampanye Kickstarter, yang akan membantu mendanai penerbitan buku tentang Niche Movement dan prinsip-prinsipnya. Hingga saat ini, dia telah mengumpulkan lebih dari $2.000 dari target $3.000, yang harus dia capai pada 12 Agustus. Jadi, dia menyebarkan berita dengan segala cara yang memungkinkan — karena dia percaya bahwa bagi banyak pekerja di bawah 35 tahun, gerakannya dapat membuktikan sebuah pengubah permainan.
“Ada istilah ‘karier butik’ yang lebih sering muncul,” kata O’Connell. “Mungkin larut malam Anda ngeblog atau mewawancarai orang; itulah cara Anda membuat nama untuk diri sendiri di luar pekerjaan 9-ke-5. Dia menambahkan bahwa ini juga merupakan cara yang baik untuk berjejaring, terutama jika Anda berbicara dengan orang yang dapat membantu Anda membuat lompatan menuju karier yang lebih menguntungkan.
Tetapi ketika O’Connell mengatakan “karier butik”, dia tidak hanya berbicara tentang satu pekerjaan. Seperti yang diilustrasikan oleh contoh di atas, Anda dapat melakukan pekerjaan harian selama 40 jam kerja normal Anda dalam seminggu, sambil menyisihkan waktu ekstra untuk mengejar impian Anda. Yang terakhir mungkin tidak memberi Anda uang pada awalnya, tetapi O’Connell sangat yakin itu akan menandai investasi untuk masa depan Anda.
Sementara dia senang dengan pekerjaannya, O’Connell juga menyampaikan pembicaraan tentang Gerakan Niche. Dia sangat bersemangat untuk menyampaikan kebijaksanaan dan nasihatnya kepada para pekerja muda sehingga seringkali sulit untuk menahan antusiasmenya.
“Selain suara batin saya yang mengatakan bahwa kewirausahaan adalah langkah bagi saya, memulai Gerakan Niche benar-benar merupakan proyek yang berubah menjadi hasrat,” katanya. “Setelah delapan tahun dalam bisnis ini, saya secara pribadi membimbing lebih dari 200 siswa. Saya telah melihat nasihat buruk dan saya telah mendengar keluhan dan ketakutan mereka tentang kelulusan.”
Mendengar O’Connell menceritakannya, Gerakan Niche bekerja dalam beberapa cara berbeda. Dimulai pada Januari 2013, gerakan ini kini telah menyebar secara nasional. “Kami memiliki kelas kohort di mana siswa akan melalui proses Penemuan Niche untuk mempelajari cara berjejaring secara langsung dan online,” ujarnya. “Kami memiliki Daftar Ceruk yang dikuratori di mana kami meringkas semua pekerjaan terbaik di perusahaan yang benar-benar ingin dikerjakan oleh dua puluh orang menjadi satu email mingguan. Kami juga memiliki blog yang menampilkan postingan saya sendiri serta profesional muda sukses lainnya yang menawarkan saran kehidupan nyata.”
O’Connell berencana untuk menjalankan “malam karir yang tidak konvensional dan membawa perusahaan yang merekrut bakat,” dilengkapi dengan lokakarya dan ceramah dengan pusat karir dan pemimpin mahasiswa di kampus. Dan sementara Gerakan Niche masih dalam proses, itu seperti startup yang ditunjuk O’Connell sebagai sumber harapan.
“Ada begitu banyak pilihan untuk orang dewasa muda,” katanya. “Kami mendengar tentang Facebook dan Google, tetapi ada begitu banyak perusahaan baru yang hebat yang baru saja dimulai, dan menurut saya orang-orang di pendidikan tinggi tidak selalu memaparkan jalur karier semacam ini kepada siswa. Saya mencoba menemukan strategi baru dalam mencari pekerjaan selain dari metode ‘semprot dan berdoa’.”
Untuk itu, O’Connell menawarkan kiat-kiat ini untuk orang-orang yang terjebak dalam pekerjaan yang tidak memuaskan, atau berjuang dengan pasar kerja:
1. Ambil langkah mundur.
Ketika Anda merenungkan pekerjaan dan pengalaman kerja Anda, jujurlah tentang tingkat kepuasan Anda. “Bahkan jika Anda tidak puas dengan pekerjaan Anda saat ini, ekstrak keterampilan yang Anda pelajari dan proyek yang Anda nikmati yang dapat Anda gunakan untuk mengidentifikasi pekerjaan atau bidang karier lain yang Anda minati.”
2. Jika nilai buruk masuk, saatnya untuk mulai.
“Segera setelah Anda menyadari bahwa Anda tidak bahagia, saatnya untuk memulai pencarian kerja,” catat O’Connell. “Cobalah untuk berbicara dengan atasan Anda untuk mengetahui apakah ada pilihan untuk mengubah lingkungan kerja Anda atau mengatur ulang beberapa kondisi kerja, seperti proyek, rekan kerja, atau jadwal. Tetapi jika itu tidak berhasil, saatnya untuk pergi.
3. Jadilah spesifik dalam tujuan pekerjaan Anda.
“Anggap saja sebagai scuba diving; Anda ingin masuk lebih dalam dan lebih dalam ke organisasi tempat Anda ingin bekerja untuk mengetahui apa yang mereka lakukan, dengan siapa Anda dapat terhubung, dan bagaimana Anda dapat mulai bertemu dengan orang-orang.”
4. Pelajari atau hasilkan melalui Internet.
“Anda dapat mengikuti kelas yang mendalam dan berkualitas di tempat-tempat seperti Skillshare atau Udemy, atau membuat akun di Upwork atau Elance tempat Anda dapat menawarkan keahlian Anda ke organisasi yang membutuhkan kerja paruh waktu,” jelasnya. “Apa pun minat Anda, dengan alat digital saat ini dan koneksi sosial tanpa batas, Anda masih dapat menemukan waktu di luar pekerjaan Anda untuk mengerjakannya, membangunnya, dan membagikan pesan Anda.”
Kami di Money Under 30 pasti setuju dengan Kevin — setelah memuji keuntungan mendapatkan uang sebagai sampingan dan menghabiskan waktu untuk menyempurnakan pekerjaan sampingan yang suatu hari nanti dapat berubah menjadi karir ceruk penuh waktu yang Anda sukai.
