Kehidupan pasca sarjana penuh dengan kejutan. Satu kejutan bagi saya adalah saya harus memasukkan biaya makanan ke dalam pengeluaran bulanan saya. Sepanjang kuliah, saya hanya mengandalkan staf makan universitas atau teman sekamar yang membantu saya memasak makanan. Dengan kruk yang disingkirkan dengan kejam, saya mulai bertanya-tanya, dalam keadaan saya yang kurang gizi, apakah mungkin membeli makanan lokal yang tampaknya lebih sehat ini dengan anggaran terbatas.
Jawaban singkatnya adalah ya. Jawaban yang lebih panjang mempertimbangkan bahwa hidup memberikan banyak faktor yang tidak pasti terkait dengan akses kita ke makanan. Makan makanan yang dibeli secara lokal masih bisa sulit jika Anda tinggal di komunitas perkotaan yang padat, jika Anda sangat kekurangan waktu, atau Anda tidak terbiasa memiliki akses ke dan memasak makanan yang lebih sehat.
Meski begitu, masih ada bisa jadi-itu mungkin lebih sulit bagi sebagian orang daripada yang lain. Kiat hemat yang akan saya berikan kepada Anda adalah beberapa hal sederhana yang telah saya pelajari sejak saya menganut tren makanan gila (yang tampaknya tidak akan hilang dalam waktu dekat) untuk membeli secara lokal.
Apa artinya “beli lokal”? (Petunjuk: belum tentu sama dengan organik)
Membeli makanan secara lokal tidak seperti berbelanja di Whole Foods. Di Whole Foods sebagian besar makanan bersertifikat organik, yang berarti Departemen Pertanian Amerika Serikat (USDA) telah memberikan stempel persetujuan. Makanan yang ditanam secara lokal kemungkinan besar organik, tetapi tidak bersertifikat karena harga dan proses yang panjang.
Whole Foods bisa menjadi alternatif yang mahal untuk toko kelontong karena biaya pengiriman. Petani lokal menghilangkan biaya besar yang terkait dengan pengiriman, tetapi ini juga berarti mereka hanya terbatas untuk menjual apa yang sedang musim di daerah mereka.
Membeli lokal bisa berarti berbelanja di koperasi (yang cenderung sangat mahal jadi saya berencana untuk menjauh dari mereka di pos ini), pergi ke pasar petani, berbelanja di toko bahan makanan lokal kecil, atau bahkan tumbuh kecil (atau besar) porsi makanan Anda sendiri.
Mengapa ada penekanan yang begitu besar pada pembelian dari peternakan yang dekat dengan Anda?
Nah, membeli lokal tidak hanya membantu kesehatan Anda, tetapi juga membantu ekonomi komunitas Anda. Ini membantu Anda menjauh dari rantai makanan besar yang membayar lebih rendah dari karyawan mereka dan menyajikan makanan yang tidak pantas untuk Anda. Tujuan dari gerakan “beli lokal” adalah untuk memberi kesempatan kepada petani lokal dan Anda untuk membeli makanan dari orang-orang yang benar-benar peduli. Siapa yang tidak menyukai seseorang yang bersemangat tentang makanan!
Berikut adalah beberapa perubahan sederhana untuk memulai perjalanan Anda membeli secara lokal dan mengurangi pengeluaran
Pertahankan sesuai musim
Sebagian besar produk dapat dibeli sepanjang tahun di toko bahan makanan tradisional, tetapi berbelanja di pasar petani memaksa Anda untuk membeli makanan hanya saat musimnya.
Saat sedang musim, makanan ditanam lebih sering dan dalam jumlah yang lebih banyak, artinya lebih murah bagi Anda untuk membelinya.
Pergi ke pasar petani
Pasar petani adalah itu sumber utama makanan yang ditanam secara lokal. Mereka terdiri dari sekelompok peternakan yang berkumpul untuk menjual beberapa produk mereka di satu tempat. Pasar petani sebagian besar menjual buah-buahan, sayuran, dan menanam tanaman Anda sendiri, jadi Anda mungkin masih perlu pergi ke toko bahan makanan untuk mendapatkan makanan lain yang biasa Anda makan.
Jika Anda pergi ke pasar petani, salah satu tips menghemat uang terbaik adalah membawa uang tunai. Meskipun vendor sekarang mengizinkan Anda membayar dengan kartu (berkat sistem register Apple), sebagian besar masih lebih suka Anda membayar dengan uang tunai. Membawa uang tunai juga membantu memastikan Anda hanya dapat menghabiskan apa yang Anda miliki.
Habiskan sedikit lebih banyak dengan sedikit lebih sedikit
Seberapa sering Anda mengosongkan lemari es dari produk yang belum dibuka dan kedaluwarsa? Saya tahu saya melakukan ini terlalu sering dan setiap kali saya berkata pada diri sendiri bahwa lain kali saya pergi berbelanja, saya tidak akan membeli sebanyak itu.
Karena saya memiliki kebiasaan berbelanja bahan makanan hanya saat saya lapar (persis seperti yang tidak seharusnya Anda lakukan), saya kesulitan menepati janji ini. Namun baru-baru ini, saya telah melakukan jauh lebih baik dalam menghindari pemborosan makanan, sebagian karena berbelanja di pasar petani. Beberapa produk lebih mahal (walaupun banyak di antaranya tidak), tetapi dengan membelanjakan sedikit lebih banyak (dengan uang tunai yang saya bawa alih-alih kartu kredit atau debit) lebih sedikit, saya tidak punya pilihan selain memakan apa yang saya beli.
Tumbuhkan makanan Anda sendiri
Benar-benar tidak ada cara yang lebih baik untuk makan makanan lokal daripada mengambilnya dari halaman belakang Anda sendiri (atau taman atap, atau pot di ambang jendela Anda). Ya, ini membutuhkan perencanaan ke depan, tetapi ternyata sangat mudah dan hemat biaya untuk menanam makanan seperti tomat, mentimun, rempah-rempah, dan lainnya sendiri.
Bergantung pada ukuran taman Anda, biaya awal untuk menanam makanan Anda sendiri bisa terlihat sangat banyak, dengan pupuk yang harus Anda miliki, peralatan yang Anda butuhkan jika Anda memiliki taman yang luas, dan harga benih atau bibit itu sendiri. . Namun, jika Anda seperti saya dan dengan anggaran terbatas, tetap berpegang pada beberapa tanaman atau taman yang sangat kecil dapat membantu Anda mulai merangkul makan secara lokal tanpa berlebihan.
Misalnya, tanaman tomat (baik dibeli secara lokal atau di Lowes atau Home Depot) harganya berkisar antara $3-$10 untuk tanaman ukuran meja, dan biasanya memberi Anda lebih banyak tomat daripada yang bisa Anda makan. Tanaman selada dan mentimun juga memiliki harga yang kurang lebih sama.
Temukan peternakan lokal di dekat Anda
Jika Anda tidak dapat membuat pasar petani, banyak pertanian lokal (jika ada di dekat Anda) buka pada waktu yang lebih mudah diakses. Bahkan ada situs web yang dapat memberi tahu Anda semua peternakan di daerah Anda.
Banyak perkebunan juga menawarkan program “Community Supported Agriculture” (CSA). CSA adalah cara bagi sekelompok orang (atau terkadang hanya Anda) untuk membeli produk dari pertanian lokal, biasanya dalam bentuk kumpulan sayuran atau buah-buahan yang Anda bayar dengan biaya tetap bulanan atau tahunan. Beberapa peternakan bahkan menawarkan untuk mengirimkan produk ini kepada Anda dengan biaya yang masuk akal!
Harga bervariasi berdasarkan di mana Anda tinggal dan paket ukuran apa yang Anda putuskan untuk dapatkan. Dibandingkan dengan tagihan makanan rata-rata per tahun (sekitar $2.100 untuk satu orang dengan anggaran terbatas), beberapa ratus dolar yang Anda bayarkan untuk mendapatkan sayur-sayuran (peternakan di sekitar saya berharga antara $200-$400 setahun) setiap minggu hanyalah persentase kecil. Bahkan ada program yang menghubungkan individu dan keluarga berpenghasilan rendah dengan CSA.
Mengurangi biaya perjalanan Anda
Membeli secara lokal dapat membantu Anda mengurangi jumlah perjalanan Anda untuk membeli bahan makanan, dan pada gilirannya jumlah yang Anda keluarkan untuk bahan bakar. Anda biasanya dapat berjalan ke pasar petani karena biasanya berada di pusat kota atau kota kecil, atau Anda dapat mencoba pasar yang lebih kecil yang juga sering berada di daerah yang lebih padat penduduknya.
Jika Anda berjalan kaki, Anda mungkin harus mulai berbelanja lebih sering karena Anda hanya dapat membeli apa yang dapat Anda bawa, tetapi ini membantu Anda menghindari pengeluaran uang untuk makanan yang sebenarnya tidak Anda butuhkan.
Ada cara lain untuk menghemat makanan jika Anda tidak dapat membeli secara lokal
Jika Anda tinggal di tempat yang tidak menanam atau menjual makanan lokal, masih ada cara untuk menemukan makanan terbaik dengan harga terbaik. Berikut adalah beberapa petunjuk bermanfaat:
- Beli produk merek generik toko. Saya berjanji kepada Anda, mereka hampir selalu sama.
- Berbelanjalah di sekeliling toko kelontong—tidak hanya jumlah makanan olahan yang lebih sedikit, tetapi di situlah sering kali mereka menaruh banyak barang obral.
- Rangkullah memasak — Berbelanja lebih sering dan memasak lebih sering mengurangi limbah makanan dan membantu Anda hanya membeli apa yang Anda butuhkan.
Ringkasan
Meskipun membeli secara lokal membutuhkan sedikit waktu ekstra, Anda benar-benar bisa mendapatkan lebih banyak keuntungan jika Anda memiliki akses ke pasar petani, CSA, atau kemampuan menanam makanan Anda sendiri. Mungkin sudah waktunya untuk mengkategorikan gerakan “beli lokal” bukan sebagai tren gila, tapi apa adanya: cara agar Anda dan komunitas Anda tetap sehat secara fisik dan secara finansial.
