Ini adalah kesulitan bantuan keuangan yang umum: Mengapa seorang siswa yang tidak menerima dukungan keuangan dari ibu dan ayah perlu memasukkan keuangan orang tua — termasuk pengembalian pajak terbaru mereka — saat mengisi formulir FAFSA untuk bantuan keuangan federal? Beberapa siswa dapat menghindarinya, tetapi untuk melakukannya, Anda harus memenuhi definisi pemerintah tentang “siswa mandiri”.
Siswa yang bergantung vs. mandiri
Pemerintah berasumsi bahwa sebagian besar siswa yang kuliah akan menerima semacam bantuan keuangan dari orang tua mereka jika orang tua mampu membelinya. Dukungan itu mungkin termasuk setidaknya pembayaran sebagian dari biaya sekolah, tetapi kamar gratis dan makanan hangat saat Anda belajar juga diperhitungkan. Oleh karena itu, FBI menganggap mahasiswa sarjana sebagai mahasiswa tanggungan secara default. (Mahasiswa pascasarjana dan profesional, di sisi lain, dianggap sebagai siswa mandiri secara default).
Apa artinya ini bagi sarjana adalah untuk mengajukan bantuan keuangan federal, termasuk hibah, pinjaman Stafford, pinjaman Perkins, studi kerja, dan banyak lagi, Anda harus membuat ibu dan ayah menghitung beberapa angka dan membayar lebih dari 1040-an mereka – bahkan jika mereka tidak memberimu sepeser pun untuk sekolah.
Pemerintah memang memberikan sebutan siswa mandiri bagi siswa yang dapat meyakinkan kantor bantuan keuangan mereka bahwa mereka benar-benar mandiri.
Kriteria pengajuan sebagai mahasiswa mandiri
Namun, untuk menyelesaikan FAFSA sebagai siswa mandiri, Anda harus memenuhi beberapa kriteria yang cukup spesifik. Kamu harus
- Berusia minimal 24 tahun pada atau sebelum 31 Desember tahun penghargaan;
- Jadilah yatim piatu (kedua orang tuanya meninggal) atau anak buah pengadilan;
- Jadilah seorang veteran;
- Jadilah mahasiswa pascasarjana atau profesional;
- Menikahlah;
- Memiliki tanggungan hukum;
- Menerima pengabaian dari administrator bantuan keuangan untuk keadaan yang tidak biasa.
Jika Anda dapat membuktikan salah satu situasi di atas, Anda dapat mengubah status Anda dengan melengkapi formulir tinjauan ketergantungan (tanyakan kepada kantor bantuan keuangan perguruan tinggi Anda). Berhati-hatilah karena keadaan yang tidak biasa bisa sangat sulit untuk dibuktikan, dan perubahan status jarang diberikan (yaitu pindah dari rumah orang tua Anda dikombinasikan dengan fakta bahwa mereka menolak membayar uang sekolah bukanlah alasan yang cukup baik).
